みなさん、企業と大学で行われている研究の違いは何か知っていますか？
こんな疑問を解決するため、企業と大学の両方で研究に携わった筆者が解説します。
※本記事は化学系の研究室、化学メーカーでの経験から得た知見です。
企業と大学の研究の流れは基本的に同じ
結論から言うと、企業と大学の”研究の流れ”は基本的に同じと考えていいでしょう。
- 研究テーマが与えられる
- テーマ内容について、文献調査をする
- 仮説や目的を立て、実験・分析する
- 得られたデータを解析する
- データから次の仮説や目的を立て、さらに実験・分析する
- ある程度データが溜まったら、アウトプットをする（報告書や論文など）
年度始まり（4月）に研究テーマが割り振られ、後は上記のサイクル（調査、実験、分析、解析、アウトプット）を繰り返すわけですね。
したがって、基本的に企業と大学の研究は同じと考えて差し支えありません。
もちろん、細かな部分で違いはあります。
例えば、アウトプットの形として、企業の方が多種多様です。
大学で学んだ実験スキルや論理的思考力は、必ず企業においても役に立ちます。
研究開発職として修士卒が採用されやすい理由は、この「研究の進め方」をある程度経験してきているからです。
しかし、企業と大学の”研究の流れ”が似ていても、個人的に1点だけ企業と大学で「決定的に異なる根本的な部分」があると感じています。
決定的な違いは「利益」への執着心
結論はシンプルです。
利益を求めるか利益を求めないか
この1点につきます。
企業の研究は利益を追求し、大学の研究は利益を追求しない、ということです。
企業で利益を追求する理由
利益を得ないと倒産してしまうからです。（当たり前ですね笑）
企業は価値あるものを提供・販売して利益を得て、その利益から次の価値あるものを創造することで成り立っています。
仮に利益がない場合は、従業員の給料が払えず、製造も研究もストップしてしまいます。
学生のうちは「利益」という概念を意識する機会は少ないかもしれませんが、社会に出る上ではとても大切な視点です。
大学で利益を追求しない理由
大学の研究費は、学生の授業料、国や都道府県などの支援金から成り立っています。
そのため、大学の運営が正常であれば、一定の額というのは確保されています。
得られた資金を何に使おうか考えて、「A研究室に〇〇万円」、「B研究室に〇〇万円」と配分していくわけですね。
大学は「研究した内容を販売して利益を稼ぎ、それを元手に運営する」という構造ではありません。
大きな成果を出せば潤沢な資金が流れてくるため成果を出すことは非常に大切ですが、そこに「利益（儲け）を得よう」というビジネス的な思考は基本的にはありません。
「利益」の追求がもたらす、研究スタイルの3つの違い
「利益」の追求という根本的な目的が異なるため、日々の「研究スタイル」にもハッキリとした違いが現れます。
シビアな「納期」と「工数」の概念
企業には、研究テーマごとに明確な「納期」が設定されています。
大学なら「1年でここまで出来ました！」という成果報告で十分なことが多いと思いますが、企業の場合は「1年でここの目標まで達成して下さい」と求められます。
（もちろん、往々にして達成できない場合もあります）
例えば、2年後に最終目標「C」を達成したい場合、
「6ヵ月で目標Aクリア→1年で目標Bクリア→2年で目標C達成」
と逆算してスケジュールを組みます。
仮に1年で目標Bを達成出来なかった場合、「もう少し時間をかければ達成できるのか？」「そこに人件費を割く価値はあるのか？」というシビアな判断が下されます。
時間をかけても目標を達成できない、もしくはコストに見合わないと判断された場合は、容赦なくテーマが打ち切られます。
「この研究でいくらの売り上げが見込めるのか」「どれだけの期間（工数）と人件費・研究費をかけるか」が厳密に設定されるのは、大学にはない前提です。
企業では常に”時間当たりの成果（コスパ）”が求められます。
自分のペースではなく「顧客・市場のペース」
私が企業で韓国の顧客向けテーマを担当していたとき、大学との「スピード感と責任の違い」を痛感したエピソードがあります。
ある日の夕方17時頃、営業から「明日の顧客の社内会議に間に合わせるため、現在の進捗とデータを明朝までに報告してほしい」と急な依頼が飛び込んできました。
大学であれば「今日はここまでにして、明日続きをやろう」となるところですが、企業では顧客のビジネスが懸かっています。
「納期は絶対にずらせない」と言われ、先輩と2人で翌朝5時までかかって報告書を仕上げました。
（※今ではありえない働き方ですが…笑）
このように、企業の研究は自分のペースではなく、「顧客や市場のペース」に合わせる必要があるのが大きな違いです。
「個人戦」の大学、「チーム戦」の企業
もう一つ、進め方の面で大きな違いを挙げるなら「誰と研究をするか」です。
大学の研究は、教授と1対1で議論しながら進める「個人戦」の色合いが強いですよね。
そのため、「Aさんが1年でここまで成果を出したから、来年は後輩のBさんに引き継ごう」という個人の裁量ベースで進むことが多いです。
一方、企業の研究は完全に「チーム戦」です。
何人かのチームで1つの大きなテーマに取り組んだり、製造部や営業部など他部署と連携しながら進めたりすることが日常茶飯事です。
大学で培った個人の研究スキルはベースとして役立ちますが、企業ではそれに加えて「チーム内で適切に情報共有し、周囲を巻き込みながら進める力」が強く求められます。
大学と企業の「違い」を知っておくことが就活の強力な武器になる
ここまで企業と大学の違いを説明してきましたが、大学での研究が無駄になるわけでは決してありません。大学で培った「論理的思考力」や「実験を進めるスキル」は企業でも確実に活きます。
ただ、「大学と企業では研究に対する姿勢（目的）が違う」という事実を、学生のうちに理解しているかどうかは、就活において決定的な差を生みます。
実は私自身、企業の面接で面接官から**「君の研究はお遊びみたいなものですね。うち（企業）では役に立たないんじゃない？」**と少し意地悪な質問をされたことがあります。
しかし、そこで焦らず「大学での真理追究と、企業での利益追求は姿勢が異なることは理解しています。その上で〜〜」と自分の考えを伝えた結果、無事に内定をいただくことができました。
この面接でのより詳しいやり取りや、就活をどう乗り切ったのかについては、こちらの記事で詳細にまとめています。これから面接を控えている方は、ぜひ参考にしてみてください。
まとめ｜企業と大学の研究の違い
最後に、本記事の要点をまとめます。
| 項目 | 企業の研究（化学メーカー） | 大学の研究（化学系） |
|---|---|---|
| 最終目的 | 利益の創出 （会社の存続） |
真理の追究・成果 （論文等） |
| 評価軸 | 時間あたりの成果 （納期・コスパ） |
研究の新規性・学術的価値 |
| テーマ変更 | 利益が見込めなければ容赦なく打ち切り | 比較的個人の裁量で継続・引き継ぎ可能 |
| アウトプット | 特許、社内外報告書、製品化 | 卒論・修論、学会発表、論文寄稿 |
以上、企業と大学の研究の違いについて解説しました。
みなさまの就職活動や将来のキャリアを考えるうえでの疑問解決に役立ったのならとても嬉しいです。
